Холин — ключ к снижению тревожности: научные факты о «витамине мозга»

Большое фундаментальное исследование, проведенное учеными Калифорнийского университета в Дейвисе, показало, что тревожные расстройства могут быть связаны с недостатком холина — вещества, которое широко представлено во многих продуктах, но тем не менее часто оказывается дефицитным. Результаты опубликованы в журнале Molecular Psychiatry («Молекулярная психиатрия»).

На первый взгляд связь между тревогой и едой может показаться странной. Ведь мы привыкли считать, что тревожные расстройства и депрессии вызваны социальными проблемами. И чем неспокойнее время, тем их больше. Это действительно так, но оказалось, что питание тоже играет важнейшую роль.

Холин: от витамина B4 до полувитамина

Холин хорошо известен медикам. Раньше его считали витамином и называли витамином B4. Однако позже выяснилось, что организм способен производить его самостоятельно, поэтому холин «разжаловали» до статуса витаминоподобного вещества — полувитамина. Но с практической точки зрения важно то, что собственного холина организму недостаточно, и мы должны получать его с пищей. Дневная норма потребления — 0,5–1 грамм. Холин безвреден и хорошо переносится, поэтому можно употреблять и больше.

Роль холина в мозге

Холин выполняет множество функций в организме, в том числе снижает уровень холестерина. Но особенно критичен он для мозга. Холин участвует в построении клеточных мембран нервных клеток и во многих физиологических процессах в головном мозге. Он важен для когнитивных функций — памяти, обучения, регуляции настроения, контроля движений и работы внутренних органов. На основе холина синтезируется ацетилхолин — важнейший нейромедиатор, обеспечивающий передачу сигналов между нервными клетками, мышцами и органами.

Что показало исследование

Ученые проанализировали данные 370 человек с тревожными расстройствами и 342 человек без них. Всем участникам провели протонную магнитно-резонансную спектроскопию (ПМРС) — сложный и дорогой метод, который, в отличие от классической МРТ, показывает распределение биоактивных веществ в разных отделах мозга. Оказалось, что у людей с тревожными расстройствами содержание холина в мозге было снижено в среднем на 8%. Особенно заметна была разница в префронтальной коре — области, отвечающей за эмоциональный контроль, планирование, принятие решений и регулирование поведения. Эти процессы напрямую связаны с формированием чувства тревоги.

«Снижение на 8% может показаться незначительным, но для мозга это имеет большое значение», — поясняет руководитель исследования Ричард Мэддок, специалист по МРТ и ПМРС, психиатр и профессор кафедры психиатрии и поведенческих наук Калифорнийского университета.

Практические выводы

«Это первый метаанализ, демонстрирующий химическую картину в мозге при тревожных расстройствах, — говорит участник исследования Джейсон Смукни, доцент кафедры психиатрии и поведенческих наук. — Он предполагает, что диетические подходы, например, добавление холина, могут помочь восстановить химический состав мозга и улучшить результаты лечения пациентов».

Исследование подчеркивает важность питания для работы мозга, включая высшие нервные функции. Увеличить потребление холина стоит не только людям с тревожными расстройствами, но и тем, кто склонен к излишней тревожности, страдает паническими расстройствами (роль холина при них была показана ранее), а также всем, у кого повышен риск болезни Альцгеймера и деменции — пожилым и людям с генетической предрасположенностью. Особенно важен холин для растущего мозга, поэтому его необходимо получать беременным, детям и молодым людям.

Где искать холин

Продуктов, богатых холином, много, и они, как правило, содержат много белка. К лучшим источникам относятся яичные желтки, говяжья печень, говядина, сало, курица, жирная рыба, фасоль и другие бобовые, молоко. Включая эти продукты в рацион, можно поддерживать здоровье мозга и снижать риск тревожных расстройств.