Бурый жир защищает сосуды при ожирении: новое исследование

Ожирение давно признано одним из главных факторов риска сердечно-сосудистых заболеваний. Лишний вес способствует развитию атеросклероза, что ведет к инфарктам и инсультам. Однако не все люди с ожирением одинаково уязвимы. Ученые из Венского медицинского университета обнаружили, что некоторые из них защищены от вредного воздействия ожирения благодаря особому виду жировой ткани — бурому жиру.

Исследование, опубликованное в журнале Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology, показало, что бурый жир способен подавлять воспалительные процессы в сосудах и препятствовать развитию атеросклероза. Это открытие может объяснить, почему у некоторых людей с ожирением не развиваются сердечно-сосудистые осложнения.

Что такое бурый жир? В отличие от белого жира, который накапливает энергию и образует знакомые всем жировые отложения, бурая жировая ткань расходует энергию, выделяя тепло. Этот процесс называется термогенезом. У младенцев бурый жир составляет около 5% массы тела и помогает им согреваться. С возрастом его количество резко уменьшается, и у взрослых он практически отсутствует. Однако последние исследования показали, что у некоторых людей бурый жир сохраняется и может активироваться под воздействием холода.

Как проходило исследование? Ученые набрали 65 добровольцев с ожирением и примерно одинаковым риском поражения сосудов. Они подвергали участников воздействию холода, чтобы активировать возможный бурый жир, а затем проводили сложное сканирование — совмещение позитронно-эмиссионной и компьютерной томографии (ПЭТ/КТ). У 21 из 65 человек (то есть примерно у трети) бурый жир действительно активировался. У этих людей состояние аорты было значительно лучше: в ней отсутствовали признаки воспаления.

Дополнительно были проведены протеомный и липидомный анализы крови, которые оценивают обмен белков и жиров. Оказалось, что у обладателей активного бурого жира в крови было много веществ, подавляющих воспаление и препятствующих отложению холестерина и липидов на стенках сосудов. У остальных участников, напротив, эти вещества были в дефиците, что способствовало развитию атеросклероза.

«В этом исследовании мы впервые демонстрируем, что у людей с ожирением, но имеющих активную бурую жировую ткань, наблюдается меньшее воспаление в стенке аорты, чем у сопоставимых с ними лиц, не имеющих этой ткани», — комментирует руководитель исследования Флориан Кифер.

Таким образом, бурый жир может играть защитную роль при ожирении, снижая риск инфарктов и инсультов. Это открытие открывает новые возможности для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний. Возможно, в будущем появятся методы стимуляции бурого жира у людей, лишенных его от природы.