Сонный паралич: почему мозг просыпается, а тело нет, и как справиться с ночным ужасом

Представьте: вы просыпаетесь ночью, но не можете пошевелить ни рукой, ни ногой. В комнате будто кто-то есть, а перед глазами мелькают страшные образы. Это не мистика и не начало психического расстройства, а сонный паралич — состояние, с которым хотя бы раз в жизни сталкивался каждый пятый человек. О причинах этого пугающего явления рассказал нейробиолог Баланд Джалал в интервью The Guardian.

По словам учёного, сонный паралич возникает, когда мозг частично пробуждается, а тело остаётся обездвиженным. Во время быстрого сна (фазы, в которой мы видим сновидения) организм естественным образом парализует мышцы, чтобы человек не повторял движения из сна. Обычно этот механизм отключается, как только мы просыпаемся. Но при сонном параличе пробуждение происходит неравномерно: сознание уже включилось, а «тормоз» для мышц ещё не снят. В результате человек оказывается в ловушке между сном и явью.

Откуда же берутся страшные видения и ощущение чужого присутствия? Джалал объясняет это просто: мозг пытается объяснить невозможность движения и придумывает причину — например, что на груди сидит злой дух или в комнате стоит зловещая фигура. Это не галлюцинация в медицинском смысле, а попытка психики справиться с парадоксальной ситуацией. Именно поэтому сонный паралич часто сопровождается паникой и ужасом.

Учёный отмечает, что возникновению сонного паралича способствует тревожность. Люди, склонные к беспокойству, чаще сталкиваются с этим состоянием. Также в группе риска те, кто спит нерегулярно, работает посменно или страдает бессонницей. Но есть и хорошая новость: сонный паралич не опасен для здоровья и не свидетельствует о серьёзных заболеваниях.

Что же делать, если вы очнулись и не можете пошевелиться? Нейробиолог советует не впадать в панику и не пытаться преодолеть неподвижность силой. Чем активнее вы боретесь, тем сильнее становится страх. Вместо этого переключите внимание: попробуйте мысленно сосчитать предметы в комнате, вспомнить любимое стихотворение или просто наблюдать за своим дыханием. Это помогает мозгу быстрее «догрузиться» и вернуть контроль над телом.

Ранее сомнолог Наталья Белинская объясняла, как возникают сонные петли — ещё одно загадочное явление, связанное с нарушениями сна. Но если сонный паралич случается часто и мешает жить, стоит обратиться к специалисту: возможно, причина в хроническом стрессе или неправильном режиме. В большинстве же случаев достаточно знать, что это временное и безопасное состояние, и не позволять страху взять верх.