Атеросклероз у молодых: как выявить болезнь до инфаркта

Атеросклероз долгое время считался болезнью пожилых, но последние исследования переворачивают это представление. Врачи обнаружили, что у каждого тринадцатого человека в возрасте от 18 до 29 лет уже есть атеросклеротические бляшки в сосудах, даже если он чувствует себя абсолютно здоровым. Эти данные были представлены на Международном конгрессе Европейского общества кардиологов в Мюнхене и опубликованы в престижном журнале New England Journal of Medicine.

В исследовании приняли участие более 16 800 человек из Дании и Испании в возрасте от 18 до 70 лет. Ни у кого из них ранее не было диагностировано сердечно-сосудистых заболеваний. Каждому участнику провели тщательное обследование: УЗИ сонных и бедренных артерий, компьютерную томографию коронарных артерий, а также анализ крови и другие тесты. Результаты оказались поразительными: у 57% участников, то есть более чем у половины, были обнаружены атеросклеротические бляшки, хотя они не предъявляли никаких жалоб.

Атеросклероз — это хроническое заболевание, при котором на стенках артерий образуются холестериновые бляшки, сужающие просвет сосудов и нарушающие кровоток. Это главная причина инфарктов, инсультов и внезапной смерти. Ежегодно в мире от сердечно-сосудистых заболеваний умирает около 20 миллионов человек, и большинство этих смертей связано именно с атеросклерозом. Опасность в том, что болезнь может развиваться десятилетиями бессимптомно, а первые признаки появляются уже при серьезном поражении сосудов.

Традиционно врачи оценивали риск атеросклероза по косвенным признакам: возрасту, повышенному давлению, уровню холестерина, курению. Однако новое исследование показывает, что такой подход часто запаздывает. У значительной части людей бляшки формируются задолго до того, как появятся отклонения в анализах или самочувствии. Поэтому ученые предлагают более прямой метод — визуализацию сосудов с помощью УЗИ. Это простое и доступное исследование может выявить бляшки в сонных и бедренных артериях на ранней стадии, когда еще можно предотвратить развитие инфаркта или инсульта.

Особую тревогу вызывает тот факт, что атеросклероз обнаруживается даже у очень молодых людей. У 18–29-летних бляшки встречаются у 1 из 13, а к 60–70 годам — уже у 9 из 10. При этом у мужчин бляшки формируются на 5–10 лет раньше, чем у женщин. У женщин пик роста заболеваемости приходится на возраст 40–60 лет, что совпадает с периодом менопаузы, когда снижается защитное действие эстрогенов.

«На протяжении десятилетий мы оценивали сердечно-сосудистый риск по возрасту, давлению и холестерину. Теперь мы можем обнаружить само заболевание до того, как оно проявится инфарктом или инсультом», — комментирует доктор Борха Ибаньес, кардиолог и научный директор Центра национального исследования сердечно-сосудистых исследований Карлоса III в Испании. Его коллега, профессор Хеннинг Бундгаард из Дании, добавляет: «Атеросклероз может быть обнаружен за десятилетия до появления клинических симптомов. Это дает уникальную возможность трансформировать профилактику сердечно-сосудистых заболеваний».

Что же делать, чтобы не стать частью этой статистики? Врачи напоминают, что развитие атеросклероза тесно связано с образом жизни. Основные модифицируемые факторы риска — это избыток насыщенных жиров и простых углеводов в рационе, курение, недостаток физической активности и лишний вес. Все эти факторы можно скорректировать самостоятельно, без лекарств. Если УЗИ выявило начальные признаки атеросклероза, изменение привычек может существенно замедлить прогрессирование болезни и снизить риск сердечно-сосудистых катастроф.

Золотым стандартом профилактики считается средиземноморская диета. Ее принципы просты: больше овощей, зелени, бобовых, оливкового масла, орехов, цельнозерновых продуктов, рыбы и морепродуктов. Красное мясо и молочные продукты — в ограниченных количествах. Такое питание помогает снизить уровень «плохого» холестерина и предотвратить образование бляшек.

Итак, главный вывод: атеросклероз — это не приговор, а сигнал. Регулярное обследование сосудов, особенно после 30 лет, и здоровый образ жизни могут помочь выявить проблему на ранней стадии и избежать серьезных последствий. Берегите свои сосуды смолоду, чтобы сердце работало без сбоев долгие годы.