Витамин K, который заставляет мозг восстанавливаться: сенсация из Японии

Представьте: болезнь Альцгеймера разрушает нейроны, а лекарства лишь сглаживают симптомы. Но что, если мозг можно заставить чинить себя сам? Японские учёные сделали первый шаг к этому, создав «супервитамин K».

Витамин, о котором мы знаем не всё

Витамин K знаком нам как помощник в свёртывании крови и укреплении костей. Но в последние годы учёные заметили: он ещё и защищает мозг, помогая незрелым нервным клеткам превращаться в полноценные нейроны.

Одна из природных форм — менахинон-4 (MK-4) — активна в организме. Однако её силы может не хватить для лечения болезней, при которых гибнут нейроны. Поэтому исследователи из Технологического института Сибаура (Япония) под руководством доцента Yoshihisa Hirota и профессора Yoshitomo Suhara решили усилить природную молекулу.

Как усилить витамин K

Учёные создали 12 гибридных аналогов витамина K. Некоторые соединили с ретиноевой кислотой — активной формой витамина A, которая тоже способствует созреванию нейронов. Другие получили дополнительные химические группы.

Затем на клетках-предшественниках нейронов мышей проверили, насколько хорошо каждый вариант превращает их в зрелые нейроны. Один аналог, названный Novel VK, показал в три раза большую активность, чем природный витамин K. Он также лучше проникал в клетки и превращался в активный MK-4.

Неожиданная связь

Исследователи выяснили, как витамин K действует на мозг. Оказалось, он влияет на метаботропные глутаматные рецепторы (mGluRs), в частности mGluR1. Эти рецепторы участвуют в передаче сигналов между нейронами. У мышей без mGluR1 наблюдаются проблемы с движением и синапсами — похожие на те, что бывают при нейродегенеративных болезнях.

Молекулярное моделирование показало: Novel VK связывается с mGluR1 сильнее, чем MK-4. А эксперименты на мышах подтвердили: новое соединение проникает через гематоэнцефалический барьер (защитный фильтр между кровью и мозгом) и создаёт в мозге более высокие концентрации MK-4, чем обычный витамин K.

Что это значит для нас

Пока рано говорить о прорыве: исследования проведены на клетках и мышах, а не на людях. Ни один препарат на основе витамина K ещё не доказал способность восстанавливать мозг при Альцгеймере, Паркинсоне или Хантингтоне.

Но результаты дают учёным новую цель — путь mGluR1 — для разработки терапий, которые не просто снимают симптомы, а помогают мозгу восстанавливаться. Как говорит Dr. Hirota: «Наше исследование предлагает потенциально революционный подход к лечению нейродегенеративных заболеваний. Препарат на основе витамина K, замедляющий прогрессирование болезни Альцгеймера, мог бы улучшить качество жизни пациентов и их близких, а также снизить нагрузку на систему здравоохранения».

Это только начало пути, но надежда на то, что однажды мозг сможет чинить себя сам, становится чуть более реальной.