Интересно, что присутствующие в крови плода гормоны оказывают влияние также на развитие головного мозга и гипофиза. Наиболее убедительное документально подтвержденное различие строения мозга у мужчин и женщин состоит в количестве и расположении некоторых типов нервных синапсов в гипоталамусе (Goldman, 1978; Carter, Greenough, 1979).
В процессе половой дифференцировки андрогены стимулируют развитие мозга как и других органов по мужскому типу. В отсутствие андрогенов мозг развивается по женскому типу (Plapinger, McEwen, 1978; McEwen, 1981; MacLusky, Naftolin, 1981).
Гормональное программирование в пренатальном периоде определяет характер функционирования гипоталамуса и гипофиза в пубертате и после его завершения. В результате у девочек формируется система циклической продукции половых гормонов и менструальные циклы, а у мальчиков уровень продукции половых гормонов, достигнув определенного уровня, остается относительно постоянным. Фертильность женщин также носит циклический характер, тогда как у мужчин она постоянна. Действие гормонов на мозг в пренатальном периоде может также сказываться на поведении человека в зрелом возрасте, в том числе на его половом поведении и агрессивности, хотя природа таких эффектов остается невыясненной (Reinisch, 1974; Nutchinson, 1978; Rubin, Reinisch, Haskett, 1981).
Нарушения пренатальной дифференцировкиИмеются три основные причины нарушения пренатального полового развития: аномалии в составе половых хромосом и другие генетические расстройства, а также воздействие на плод лекарственных препаратов, используемых матерью. Полный перечень таких нарушений занял бы целую книгу, поэтому мы кратко рассмотрим лишь некоторые из них, иллюстрирующие важнейшие принципы полового развития. В суммарном виде они представлены .
У человека имеется 46 хромосом, из которых две половые (XX или XY). В некоторых случаях человек рождается с лишними половыми хромосомами, а иногда одна из таких хромосом отсутствует. Это может сказываться на внешнем облике, состоянии здоровья и поведении человека. Ниже описаны два наиболее типичных заболевания, обусловленных аномалиями в хромосомном наборе.
Синдром Клайнфельтера - хромосомный набор 47, XXY. Частота такого расстройства составляет примерно один случай на 500 живых младенцев мужского пола, однако обычно оно выявляется лишь у взрослых мужчин. Присутствие добавочной Х-хромосомы служит причиной изменений в микроскопическом строении яичек и отсутствия продукции спермы. Мужчины, страдающие этим расстройством, не способны к оплодотворению. Образование тестостерона обычно также нарушено. Внешний вид больных характерен:они отличаются высоким ростом, слабым развитием мускулатуры и увеличенными грудными железами. Описанное состояние сопровождается слабым половым влечением и импотенцией, однако тяжесть этих симптомов можно ослабить регулярными инъекциями тестостерона (Kolodny, Masters, Johnson, 1979). Немалый интерес представляет наблюдение, согласно которому мужчины с синдромом Клайнфельтера отличаются пассивностью, отсутствием честолюбия и амбициозности, что может быть связано с недостаточностью тестостерона.
Из-за отсутствия одной из Х-хромосом у женщин с синдромом Тернера никогда не развиваются нормальные яичники. В то же время строение наружных гениталий остается нормальным. Наиболее типичные признаки синдрома Тернера, который встречается примерно у одной из 2500 родившихся живыми девочек, низкий рост, крыловидные складки кожи на шее, аменорея, бесплодие, а также нарушения внутренних органов, в том числе сердца и почек. В детском возрасте больные с синдромом Тернера развиваются нормально, однако в пубертатный период выявляются аменорея, недоразвитие молочных желез и низкий рост; все эти явления обусловлены нарушением функции яичников. Менструальные циклы и развитие молочных желез можно индуцировать гормональным лечением, однако в настоящее время не существует способов коррекции роста и бесплодия у женщин с синдромом Тернера.