Лихорадка Ласса: новые шаги в борьбе с опасным вирусом

Что такое лихорадка Ласса и почему о ней заговорили?

Представьте: вы живёте в регионе, где обычные крысы могут быть переносчиками смертельного вируса. Именно так обстоят дела в Западной Африке с лихорадкой Ласса. Этот вирус каждый год заражает от 100 000 до 300 000 человек, и около 5 000 из них умирают. Но хорошая новость в том, что учёные по всему миру ускоряют разработку вакцин и лекарств.

Недавно в журнале The Lancet Infectious Diseases вышли сразу две работы, которые вселяют надежду. Исследователи изУниверситета Техаса иИнститута вирусологии в Берне (Швейцария) сообщили о многообещающих результатах испытаний новых методов профилактики и лечения.

Вакцина, которая работает на обезьянах

Первая группа учёных под руководством доктора Thomas Geisbert протестировала экспериментальную вакцину на макаках. Вакцина основана на ослабленном вирусе везикулярного стоматита (VSV) — это тот же принцип, что и у успешной вакцины против Эболы. Животным ввели одну дозу, а через 28 дней заразили смертельной дозой вируса Ласса.

Результат: все вакцинированные обезьяны выжили, тогда как все непривитые погибли. Это огромный шаг вперёд. Сейчас команда готовится к испытаниям на людях, которые начнутся уже в следующем году.

Лекарство от лихорадки — рибавирин больше не единственный?

Вторая работа касается лечения. Долгое время единственным противовирусным препаратом при лихорадке Ласса был рибавирин, но он эффективен только на ранних стадиях и имеет серьёзные побочки. Учёные из Швейцарского института тропической медицины (Swiss TPH) под руководством профессораRaffaela Zorzan обнаружили, что комбинация двух уже существующих лекарств —фавипиравира (против гриппа) иремдесивира (против COVID-19) — отлично работает против вируса в культуре клеток и на мышах.

Фавипиравир и ремдесивир блокируют размножение вируса разными способами, и вместе они действуют сильнее, чем по отдельности. На мышах комбинация снижала смертность с 90% до 10%. Конечно, до испытаний на людях ещё далеко, но это открывает путь к доступному лечению.

Что это значит для нас с вами?

Лихорадка Ласса пока не угрожает России напрямую, но в современном мире вирусы путешествуют быстрее, чем мы думаем. Успехи в разработке вакцины и лечения — это не только спасение тысяч жизней в Африке, но и подготовка к возможной вспышке в других регионах.

Кроме того, технологии, отработанные на лихорадке Ласса, могут пригодиться для борьбы с другими вирусами. Например, платформа VSV уже используется для вакцин против Эболы и, возможно, против будущих пандемий.

Так что следим за новостями. Наука не стоит на месте, и, возможно, через пару лет у нас будет и вакцина, и надёжное лекарство от этой опасной болезни.