Вирус остановил рак поджелудочной у трёх пациентов: первые результаты обнадёживают
Рак поджелудочной железы — один из самых опасных видов рака. Он поздно даёт о себе знать, плохо поддаётся лечению и быстро распространяется. Но, возможно, у науки появился новый козырь в рукаве: вирус, который уничтожает раковые клетки изнутри.
Что случилось?
В США проходит клиническое испытание, в котором трём пациентам с раком поджелудочной ввели специально модифицированный вирус. Результат: опухоли перестали расти. Пациенты живы уже больше года, и их состояние стабильно.
«Мы ввели лишь десятую часть от планируемой дозы, так что эффективность превзошла ожидания, особенно учитывая, что это рак поджелудочной», — говорит Masato Yamamoto из Университета Миннесоты, руководитель исследования.
Почему рак поджелудочной так опасен?
- Симптомы появляются поздно, когда опухоль уже нельзя удалить хирургически.
- После диагноза люди живут в среднем 3–6 месяцев.
- Опухоли очень плотные («твёрдые, как хоккейные шайбы», по словам Ямамото), и химиотерапия туда просто не проникает.
- Иммунотерапия тоже не работает: рак умеет прятаться от иммунной системы.
Как работает вирус?
Учёные взяли обычный аденовирус (такие вызывают простуду) и изменили его так, чтобы он размножался только внутри раковых клеток. В здоровые клетки он не лезет.
Секрет — в ферменте циклооксигеназа-2 (COX-2), которого в раковых клетках гораздо больше, чем в нормальных. Вирус активируется именно этим ферментом. Попав в раковую клетку, он начинает размножаться, клетка лопается и погибает, а новые вирусы заражают соседние раковые клетки.
Как вводили вирус?
Вирус вводили прямо в опухоль через тонкую трубку, которую проводили через рот в поджелудочную. На конце трубки был ультразвуковой датчик, чтобы видеть опухоль.
Почему опухоли не уменьшились, а только остановились?
Ямамото считает, что дело в низкой дозе. Возможно, когда вирусу дадут больше времени на размножение, опухоли начнут уменьшаться. Кроме того, когда раковые клетки разрушаются, их содержимое выходит наружу — и иммунная система «замечает» врага. Тогда она может начать атаковать рак по всему организму.
«Иммунная система понимает, что что-то не так, и идёт атаковать опухоль», — объясняет Ямамото. Если это сработает, метод может помочь и при метастатическом раке.
Что дальше?
Пока это только первые результаты. В испытании не было контрольной группы, так что нельзя с уверенностью сказать, что вирус работает лучше, чем другие методы или чем отсутствие лечения вообще.
«История онкологии полна многообещающих первых результатов, которые исчезали к третьей фазе испытаний», — предупреждает Kai Brown из больницы Royal North Shore в Сиднее.
Сейчас учёные планируют:
- увеличить дозу вируса,
- набрать ещё 15 пациентов,
- комбинировать вирус с иммунотерапией (например, с ингибиторами контрольных точек), чтобы усилить иммунный ответ.
Что это значит для нас?
Пока рано говорить о прорыве. Но сам подход — использование вирусов для уничтожения рака — не нов. Единственный одобренный в США вирус против рака — T-VEC (модифицированный вирус герпеса) — уже применяется для лечения меланомы.
Возможно, через несколько лет такие вирусные терапии станут доступны и для рака поджелудочной. А пока — следим за новостями и надеемся на лучшее.
